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"Nosotros, el pueblo": al tratado constitucional europeo se le ha reprochado a menudo el no haberse inspirado en la frase inicial de la Constitución americana. Se ha visto en ello una manifestación del déficit democrático de la Unión Europea. Hoy en día, el pueblo se expresa y a los dirigentes europeos les resulta incómodo escuchar su mensaje.
El pasado 17 de abril, cerca del 20% de los finlandeses votaron a un partido euroescéptico que se opone al apoyo económico de los países de la zona euro en situación de dificultad. A un año vista de las elecciones presidenciales de Francia, la líder del Frente Nacional, Marine Le Pen, tiene todas las papeletas para estar en la segunda vuelta. Su programa: salir del euro, proteccionismo y cerrar las fronteras.
En los Países Bajos, ante la presión del popular Geert Wilders, el Gobierno trata de endurecer los requisitos de residencia para los extranjeros, incluso para los provenientes de la propia Unión Europea. Y Ángela Merkel ha endurecido las condiciones de la participación alemana en la estabilización de la zona euro, en parte para limitar los descalabros electorales.
Después de quince o veinte años, los anti-europeos permanecían marginados y los partidos extremistas planteaban un problema sobre todo nacional (incluso la crisis suscitada por la participación del partido de Jörg Haider, en Austria, tuvo pocas consecuencias europeas). Pero hoy en día, al postularse como candidatos para llegar al poder o como actores ineludibles del Gobierno de los Estados miembros, estas formaciones, que atraen cada vez a más votantes, pesan sobre el funcionamiento del conjunto de la Unión Europea.
La UE no es lo suficientemente federal como para reaccionar de manera coordinada y ser independiente de las estimaciones políticas de los Estados miembros, y es demasiado federal para establecer un vínculo estrecho con los ciudadanos. Se encuentra en una situación inédita: la tendencia política en curso va en contra de la que, tras la Segunda Guerra Mundial, ella misma había considerado como sus valores y el sentido inevitable de la Historia. El desafío al que se enfrentan nuestros dirigentes nacionales y europeos es inmenso.
