Londres prêt à rapatrier les “réfugiés” de la crise

Publié le 19 décembre 2011 à 12:00

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Au moment où les agences de notation mettent en doute la capacité de l’accord passé par les responsables européens au début du mois à sauver la monnaie unique, le Sunday Times révèle de son côté que le Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth envisage l’évacuation de milliers de Britanniques expatriés en Espagne et au Portugal si le système bancaire de ces pays venaient à s’effondrer.

On compte un million de Britanniques résidant en Espagne et quelque 50 000 au Portugal -

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Le Foreign Office s’inquiète pour les expatriés qui, ayant investi leurs épargnes dans leurs pays adoptifs, pourraient se retrouver isolés, dans l’impossibilité de retirer de l’argent et confrontés à la perte de leurs maisons si les banques leur réclamaient le remboursement de leurs crédits.

Des sources du Foreign office ont expliqué que ce dernier préparait ainsi "un scénario catastrophe", avec des milliers de Britanniques sans le sous se retrouvant obligés de dormir à l’aéroport sans argent et sans moyen de rentrer au pays.

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Parmi les plans actuellement sur la table, on note l’envoi d’avions, de bateaux et de cars dans la région, ainsi que l’extension des petits emprunts pour les personnes qui se retrouveraient couper de tout. Bien que l’Espagne et le Portugal disposent d’un système de dépôt de garantie, où les clients sont assurés pour près de 100 000 euros, "les banques limitent les retraits d’argent pour empêcher les gens de retirer leur argent et quitter le pays".

Les plans reposeraient -

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Sur les expériences d’autres évacuations de masses, à l’instar de celle entreprit en 2006, durant la guerre entre le Hezbollah et Israël, quand le Royaume-Uni envoya des navires de guerre pour évacuer ses expatriés vivant au Liban.

"Cela a tout l’air d’un film d’horreur mais ce doit être pris au sérieux", estime pour sa part El Mundo qui parle du scénario qui "a sonné l’alarme dans toute notre communauté britannique, à Marbella et Malaga surtout".

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Le quotidien madrilène, qui note que ces révélations coïncident avec la dégradation de la note de dix banques espagnoles par l’agence Standard & Poor’s, écrit que la majorité des expatriés britanniques en Espagne sont des retraités qui ont englouti leurs épargnes dans des résidences sur la côte et "qui ont été directement touchés par l’éclatement du boom immobilier."

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