Fondé en 1913, il reprend le nom d’un magazine britannique lancé en 1868. Jusqu’à sa fusion avec Vogue, en 1936, ce fleuron du puissant groupe américain Condé Nast devient le magazine de l’élite cosmopolite et littéraire. Relancé en 1983, il devient, sous la direction de la Britannique Tina Brown, un leader en matière de glamour et de diffusion. Depuis 1992, c’est Graydon Carter tient la barre et Vanity Fair est devenu une référence du journalisme américain grâce à un fin mélange de people, de culture et de longues enquêtes sur les affaires publiques. En 2003, Vanity Fair a lancé sa version italienne, et en 2008 uneversion en espagnol. Lancée en 2007, laversion allemande a quant à elle fermé au bout de deux ans.