Né en 1976, le titre se veut le journal de l'élite intellectuelle et financière du pays. Orienté à gauche avec une sympathie affichée pour le Parti démocrate, il est très critique à l'égard du président du Conseil, Silvio Berlusconi.
Réputée pour ses "plumes" – Umberto Eco, Giorgio Bocca ou Bernardo Valli –, La Repubblica appartient au groupe Espresso-Repubblica de l'industriel Carlo De Benedetti. Après des débuts difficiles, La Repubblica s'affirme comme l'autre grand quotidien national à côté du Corriere della Sera.
La Repubblica publie des éditions locales dans plusieurs grandes villes (Rome, Milan, Turin, Gênes, Bari, etc.), ainsi que plusieurs suppléments, comme le féminin D, le magazine Il Venerdì ou la revue de voyages I Viaggi di Repubblica.
Le site est l'un des plus riches et des plus consultés des sites d'information italiens. Il fait partie du portail Kataweb qui appartient aussi au groupe Espresso-Repubblica et contient des liens et des parties communes avec les autres titres du groupe.