Nato nel 1990 dalla fusione fra la Sonntagszeitung di Berlino Est e la Volkszeitung della Rdt, il "Venerdì" è oggi considerato espressione della sinistra liberale. Inizialmente dedicato alle conseguenze politiche e sociali della riunifiazione tedesca, ha cambiato formula nel 2009 virando sul dibattito e gli articoli d'opinione. Der Freitag è anche il primo giornale tedesco a riservare un ampio spazio alla comunità virtuale, offrendo ai blogger la possibilità di pubblicare alcuni articoli accanto a quelli della redazione. Il quotidiano è partner del Guardian e dell'Observer, di cui traduce ogni giorno in tedesco una selezione di articoli.