Premier Sócrates van Portugal houdt op 10 april 2011 een toespraak tijdens het nationale congres van de Portugese socialistische partij.

Een nieuw jaar vol kansen

De voorwaarden voor de 78 miljard euro uit het noodfonds die op 3 mei aan Portugal werd beloofd om het faillissement van het land te voorkomen zijn minder streng dan door Portugal werd gevreesd. Toch liggen er zware tijden in het verschiet om het land weer op de rails te krijgen, waarschuwt Jornal de Negócios.

Gepubliceerd op 4 mei 2011 om 15:48
Premier Sócrates van Portugal houdt op 10 april 2011 een toespraak tijdens het nationale congres van de Portugese socialistische partij.

Toen de leider van onze conservatieve oppositiepartij, Pedro Passos Coelho, een paar maanden geleden aan Brussel het verzoek deed of Portugal nog een jaar de tijd kon krijgen om het begrotingstekort terug te dringen, werd dat als onvolwassen en onverantwoord bestempeld en er werd beweerd dat er een destabiliserende werking van dat verzoek zou uitgaan. Gisteren kreeg Portugal precies waar Coelho om had gevraagd. Goddank! Wat staat ons nu te doen om te voorkomen dat we misschien nog een keer moeten vragen om "nog een jaar erbij"?

We krijgen vandaag pas meer te horen over het bezuinigingsprogramma van het IMF, de ECB en de EU. Het zal strenger zijn dan PEC IV (het 4e Stabiliteits- en Groeiprogramma), maar niet zo streng als 'PEC V' dat al eerder was bedacht. We zijn getuige van een debat om de politieke overwinning: het spelletje van “het is hun schuld” dat is omgeslagen in “we hebben de lening binnen”. Toch zijn de spelers nog steeds dezelfde: de socialistische partij (PS), de conservatieve sociaaldemocratische partij (PSD) en de volkspartij (PP). Feitelijk zijn er drie die het meeste lof verdienen voor de tolerantie die Portugal gisteren ten deel viel. Maar dat is een ander drietal: IMF, EU en ECB. Een beetje dankbaarheid zou beter zijn dan trots.

Een jaar meer tijd om het plan te laten slagen

De noodhulp die Griekenland kreeg, geschiedde op autoritaire, scherpe en geïmproviseerde wijze. In Portugal was de interventie alleen maar autoritair. De trojka heeft Portugal een jaar de tijd gegund om het begrotingstekort te verlagen, niet omdat ze aardig wilden zijn, maar omdat ze geloven dat hun 'plan' op die manier waarschijnlijk meer succes heeft.

Het gejubel van premier Socrates van gisteren had nu ook niet echt gehoeven. We zouden ons eigenlijk een beetje moeten schamen voor de bezuinigingsmaatregelen die we al hebben genomen en voor de nieuwe maatregelen die ons staan te wachten. Verkiezingen lijken nu eenmaal op carnaval, dus niemand neemt er aanstoot aan: politici zijn niet meer dan maskers.

Nieuwsbrief in het Nederlands

Het goede nieuws van gisteren zal vandaag worden aangevuld met meer informatie. Er zijn drie soorten maatregelen: consolidatie van de overheidsfinanciën om het begrotingstekort en de schuldenlast terug te dringen; economisch beleid ter stimulering van mogelijke groei en maatregelen die bedoeld zijn om het financiële systeem houdbaar te maken.

Gepensioneerden zien hun pensioenen dalen met meer dan 1.500 euro. 1,4 miljoen gezinnen van werknemers en gepensioneerden uit de middenklassen gaan meer inkomstenbelasting betalen (door middel van bezuinigingen die worden doorgevoerd in de gezondheidszorg en het onderwijs). De overheid gaat privatiseren waar dat maar mogelijk is en tegen afbraakprijzen.

De werkeloosheidsuitkeringen gaan omlaag en het wordt voor bedrijven goedkoper om werknemers te laten afvloeien. Er wordt gesneden in de subsidie voor huizenkopers. Banken worden gedwongen om minder te lenen. Openbaar vervoerbedrijven worden gekort. Er wordt nog gestudeerd op een btw-verhoging ter compensatie van de verlaging van sociale verzekeringspremies die door bedrijven moeten worden afgedragen.

Het land een hart onder de riem steken als het in de put zit

En waar dient dat dan allemaal voor? Om het land een hart onder de riem te steken als het in de put zit. De trojka gedroeg zich niet als incasseerder die de betaling van verplichtingen kwam afdwingen. Het drietal presenteerde een strategisch plan om te zorgen voor een rechtvaardiger economie en voor meer concurrentie, zoals we vandaag zullen zien. De Portugezen, conservatief als ze zijn, zullen er beslist niet blij mee zijn. Maar de liberalen [de trojka, red.] zijn nu aan de macht. Het zijn geen Portugezen en ze zijn ook niet gekozen door het Portugese volk, maar ze zijn wel aan de macht.

Banken zullen nog een klap te verduren krijgen, maar genieten bescherming wat toegang tot liquiditeit betreft. Die liquiditeit wordt vervolgens tegen bepaalde voorwaarden in de economie geïnjecteerd. Arbeidswetgeving wordt minder streng, sociale mobiliteit wordt beter, loonsverhogingen worden gebaseerd op productiviteit in plaats van op inflatie, we zullen moeten leren leven op basis van een nominale economie, zonder hefbomen. Bedrijven in beschermde sectoren raken hun privileges kwijt en er komt meer concurrentie. Laten we hopen dat ook het Portugese juridische systeem wordt hervormd.

We hebben een heel nieuw jaar voor deze taken. Dat is goed nieuws. We krijgen geen klap, maar een enorme dreun. Het zal ons leven veranderen. Maar dat heb ik liever dan dat het onze valuta, onze soevereiniteit of ons land verandert. Gelukkig Nieuwjaar.

Opinie

Portugal heeft opnieuw de Europees 'zweep' nodig

"Vandaag is het D-Day voor Portugal. Topfunctionarissen van de Europese Commissie, de ECB en het IMF, die de Portugese economie drie weken geleden onder een microscoop legden, gaan bekendmaken welke maatregelen Portugal in ruil voor een lening van 78 miljard euro moet treffen om een faillissement te voorkomen", schrijft Teresa de Sousa in Público. De columniste denkt dat dit Portugals laatste kans is om binnen de eurozone te blijven en om "verarming en politieke marginalisering te vermijden".

De Sousa vergelijkt Portugals huidige situatie met het moment dat het land in 1986 tot de Europese Gemeenschap toetrad. Toen zeiden veel mensen dat het land de 'zweep' van Europa nodig had. We hebben deze 'zweep' opnieuw nodig, stelt ze, "maar ditmaal is er geen sprake van 'Braziliaans goud'". Ze geeft zowel de regering als Europa de schuld van deze crisis: "Het is volledig aan de Portugese regering te wijten dat zij de storm niet zag aankomen en dat zij geloofde dat zij de problemen op andere wijze kon oplossen, zonder op het politieke vlak pijn te hoeven lijden. Europa heeft schuld omdat het er niet in geslaagd is de crisis met een samenhangende totaalvisie te lijf te gaan."

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp