Kies een taal
Tot op heden was het een onbekend fenomeen in Griekenland. Maar vanwege de economische crisis zien we er steeds meer mensen in vuilnisbakken naar voedsel of andere gebruiksvoorwerpen zoeken. Voorheen deden alleen de Roma of zwervers dat. Daarna kwamen er Aziatische of Afrikaanse immigranten die hun supermarktwagentje vollaadden met allerlei spullen. En nu zijn er steeds meer Grieken die de vuilnisbakken uitpluizen. Veel van hen zoeken zaken die ze weer kunnen verkopen. Anderen gaan voor alles wat eetbaar is.
Samat Eftehar komt uit Iran. Hij heeft al 25 jaar een eethuisje in Exarhia. "Dit is een levendig buurtje. Ik ken de meeste inwoners al jaren. Ik heb gezien dat er bij mensen met een klein inkomen nog op hun salaris is gekort. Het zijn keurige mensen maar ze worden gedwongen om in de vuilnisbakken op zoek te gaan naar eten", vertelt hij.
Soms geeft hij armen die hij kent, te eten. "Ik denk dat we de laatste scène van deze tragedie nog niet hebben gezien. De zaken gaan steeds slechter, er ontstaat een echte hongersnood", constateert Samat Eftehar. "Hongersnood betekent niet net als in Afrika 'ik heb niets meer te eten'. Volgens mij is er ook al sprake van hongersnood wanneer iemand zelfs niet meer in staat is om een keer per maand vlees te kopen."
Ook in de rijke buitenwijken gaan de mensen door de vuilnisbakken
Zelfs in deze tijden van recessie eindigt veel etenswaar in de vuilnisbak. Ieder jaar wordt er 89 miljoen ton voedsel weggegooid, dat is 180 kilo per Europeaan. De huishoudens gooien hiervan 43 procent weg, vaak vanwege de bedrieglijke uiterste houdbaarheidsdata en door de lage consumptie.
Het beleid van de supermarkten en bakkerijen in New York bijvoorbeeld is erop gericht op ieder moment van de dag de schappen vol te hebben liggen, om klanten te trekken. Het resultaat daarvan is dat veel producten blijven liggen.
Giorgos Arabatzoglou werkt voor de reinigingsdienst van de deelgemeente Penteli, in het noorden van Athene. Hij vertelt: "Zelfs in deze rijke buitenwijk gaan de mensen door de vuilnisbakken, vooral na afloop van de markt. Dit verschijnsel zien we sinds kort steeds vaker. We komen onophoudelijk verscheurde vuilniszakken tegen, waarschijnlijk omdat mensen ze doorzoeken. Maar niet alleen de supermarkten en de vuilnis zijn getuige hiervan, ook zie je mensen die op straat souvlaki verkopen. Recentelijk zag ik iets gebeuren dat ik nog nooit had meegemaakt. Een goedgeklede jonge vrouw zocht voor een supermarkt uit een stapel yoghurtjes die over de datum waren, naar de minst verlopen producten die ze kon vinden."
Volgens Giannis Apostolopoulos, raadslid bij de gemeente Athene "neemt het fenomeen sinds anderhalve maand toe, zelfs al bestaat het al tien jaar in Griekenland. We merken het meer op omdat het ons nu direct raakt. Het gaat om oude mensen met een steeds kleiner pensioentje en soms jonge werklozen."
Steeds meer scharrelaars
Voor meneer Apostolopoulos komt het verschijnsel ook buiten de stad Athene voor. "Dat is een feit. Maar hier organiseren we iedere dag een gaarkeuken, waardoor mensen uit andere wijken hier naartoe getrokken worden. Bovendien zijn de vuilnisbakken van Athene veel voller."
Dimitri is veertig jaar oud. Sinds een paar jaar werkt hij als kraanmachinist voor de gemeente Athene. Hij heeft vier kinderen en vond bij het vuilnis een tafeltje voor in zijn hal. "Ik had maar tien euro op zak om sigaretten te kopen. De gemeente betaalde ons al maanden niet en toen zag ik dat er in de wijk Aigaleo meubels werden weggegooid. Ik heb toen van de gelegenheid gebruik gemaakt. Een collega zei me dat ik ze niet al te duur moest doorverkopen en de eerste keer maakte ik in twee middagen al een winst van zestig euro!"
Dimitri heeft zijn auto voor een bestelwagentje verwisseld. Als zijn oudste dochter meubels op straat ziet staan, belt ze haar vader om ze te komen ophalen. De garage onder zijn flat is een werkplaats geworden. "Ik sleep er 300-400 euro per maand uit en wat ik vooral prettig vind is dat ik er wat zakgeld aan overhoud". En hij is niet alleen: er komen steeds meer scharrelaars zoals hij bij.
Op de voorpagina
Nog meer offers
Zoals de meeste Griekse dagbladen kondigt ook To Ethnos zijn lezers "bloed en tranen" aan. De krant legt uit dat "de Griekse regering van plan is om banen te schrappen bij de overheid en om de ambtenarensalarissen opnieuw met twintig procent te verlagen". Athene staat namelijk onder druk van de trojka EU-ECB-IMF, die van Griekenland verlangt dat het plannen aankondigt om enerzijds zijn begrotingstekort terug te dringen en anderzijds de staat te hervormen, als het in aanmerking wil komen voor de zesde tranche van het steunplan dat in 2010 is toegezegd. Deze tranche van 8 miljard euro zou in september moeten worden overgemaakt.
