Europees Parlement pakt ratingbureaus aan

“Strengere regels voor kredietbeoordelaars”, dat is het doel van de derde reeks maatregelen die het Europees Parlement gisteren heeft goedgekeurd, schrijft La Vanguardia. Het Spaanse dagblad baseert zich op het rapport van Europarlementariër Leonardo Domenici, die de kredietbeoordelaars “twijfelachtige bedoelingen” aanrekent. Het dagblad uit Barcelona licht toe:

De EU probeert op deze manier een einde te maken aan de ‘bommen’ die sommige kredietbeoordelaars de afgelopen jaren, tijdens de eurocrisis, als verrassing hebben geworpen en waardoor de politieke EU-agenda is beïnvloed.
In België geeft De Standaard een opsomming van de geplande maatregelen.

1. Bureaus mogen ongevraagde ratings van staatsschuld niet vaker dan drie keer per jaar bekendmaken, 2. Investeerders kunnen ratingbureaus aanklagen als ze de regels hebben overtreden, 3. Kredietbeoordelaars mogen geen ratings publiceren van hun eigen grootaandeelhouders, en 4. EU-wetgeving mag na 2020 niet meer rechtstreeks verwijzen naar ratings […] en banken moeten meer zelf de kredietwaardigheid van hun schuldenaars beoordelen.
   Econoom Peter Vanden Houte van ING België, die een toelichting geeft in het Vlaamse dagblad, heeft zijn bedenkingen over de eerste maatregel, “Dit slaat echt nergens op. Er kan immers elke dag iets gebeuren dat de rating beïnvloedt.”. Ook de mogelijkheid om kredietbeoordelaars voor de rechter te kunnen slepen vindt hij een “zeer merkwaardige beslissing”. Volgens hem is dit bovendien “een gevaarlijk precedent”. Want, zo legt hij uit, “De kans bestaat dat de ratingbureaus extra voorzichtig worden en daarom geneigd zijn lagere ratings te publiceren”. Maatregel drie kan volgens Vanden Houte wel nuttig zijn, maar ook hier plaatst hij een kanttekening:
   De enige op wie deze maatregel op het eerste gezicht zou kunnen slaan, is Warren Buffett. Hij heeft een belang in Moody's. Ik denk niet dat Moody's zich door hem laat beïnvloeden.
   Ten slotte is Vanden Houte vooral positief over de inperking van de invloed van de ratings op de Europese wetgeving:
   Dit is het allerbelangrijkste en het enige juiste.